Lalibela es una ciudad monástica en el norte de Etiopía famosa por sus once iglesias medievales monolíticas, excavadas directamente en la roca volcánica durante los siglos XII y XIII. Son lugares de peregrinación para los cristianos coptos. Además, destacan sus monolitos subterráneos tallados en roca, como el enorme Bete Medhane Alem y Bete Giyorgis, que tiene forma de cruz. Muchos están conectados por túneles y trincheras, y algunos tienen bajorrelieves tallados y frescos de color en su interior. Es el segundo centro de peregrinación más importante de la Iglesia ortodoxa etíope después de Aksum. Patrimonio de la Humanidad: Fue declarada por la UNESCO World Heritage Centre en 1978. Arquitectura única: Las estructuras no fueron construidas levantando paredes, sino esculpiendo y rebajando la roca maciza desde el techo hacia abajo, creando fosos, túneles y pasajes subterráneos. Bete Giyorgis (San Jorge): Es la iglesia más famosa y fotografiada, con una perfecta planta en forma de cruz griega que emerge desde un foso de unos 20 metros de profundidad. Lalibela significa «las abejas reconocen su soberanía» en la lengua agaw de Etiopía. Origen del nombre: Según la tradición, cuando el rey nació, un enjambre de abejas lo rodeó para protegerlo. Su madre lo vio como una señal divina y lo llamó así. Gebra Maskal Lalibela fue un monarca del Imperio etíope durante los siglos XII y XIII. El rey mandó a esculpir once iglesias monolíticas directamente hacia abajo en la roca volcánica para crear una réplica de Tierra Santa, La Nueva Jesusalem, tras la caída de ésta en manos musulmanas. Varias fuentes.
